潤濕通常是指液體在固體表面上的鋪展。其更多在降低表面張力，這是個短暫的過程。分散是指顏料粒子相互游離的機械過程。在涂料生產中，是指進入水相體系后的顏填料粒子在水相中穩定地以小顆粒形式存在，均勻分布，而不再重新聚集，這是個較長時間的過程。

        一般，潤濕劑是能使固體物料更易被水浸濕的物質。通過降低其表面張力或界面張力，使水能展開在固體物料表面上，或透入其表面，從而把固體物料潤濕。

        分散劑是一種在分子內同時具有親油性和親水性兩種相反性質的界面活性劑。其可均一分散那些難于溶解于液體的無機，有機顏料的固體顆粒，同時也能防止固體顆粒的沉降和凝聚，形成安定懸浮液。

        潤濕劑和分散劑一樣都對顏料起到分散作用。而兩者配合使用，能起到協同作用，使顏填料粒子以更細膩的形式穩定地分散于涂料中。

        潤濕分散劑的外觀是清澈黃色液體，主要用于水性涂料、印刷油墨。關于潤濕分散劑的特征表現如下：

1、對無機顏料具有卓越的潤濕及分散能力，如：氧化鐵和鈦白粉等；

2、提高色彩強度；

3、顏料儲存穩定性；

4、在堿性介質中增強水性樹脂和乳液相容性；

5、良好的防水性；

6、不含烷基酚乙氧基化物；

7、不含溶劑。